Què són els polls?

Els polls són uns insectes que s’adhereixen al cabell humà. Hi ha diverses varietats: els més típics només afecten el cabell del cap (Pediculus humanis capitis); un altre tipus pot afectar els cabells públics, les aixelles i les pestanyes (Pediculus humanis pubis, comunament coneguts amb el nom de “ladilles”). En aquest full només parlarem dels més freqüents: aquells que afecten els cabells.

Estigui tranquil, els polls humans no tenen cap risc de contagiar cap malaltia infecciosa.

A qui afecta? Com es contagien els polls?

Els polls del cap solen afectar nens en edat preescolar i escolar, especialment entre els 3 i 12 anys, malgrat que poden infestar qualsevol persona a qualsevol edat. Apareixen en forma de petites epidèmies a les escoles.

Les nenes s’infecten amb més freqüència que els nens, segurament per la major longitud i volum dels cabells, fet que facilita el pas dels polls d’un cap a l’altre.

Els polls es contagien per contacte directe entre persones, és a dir, fregant els caps dels uns amb els altres, o intercanviant gorres, barrets, bufandes, tovalloles, pintes, raspalls de cabell, etc. És veritat que hi ha polls en altres espècies animals, però aquests polls no són capaços d’infestar els éssers humans. Per tant, no es poden encomanar des d’animals domèstics o de granja.

No és cert que els polls s’encomanin més en persones amb una higiene pobra. Qualsevol nen, tingui el cabell molt brut o molt net, es pot contagiar de polls.

Contràriament al que molta gent pensa, els polls no tenen ales, no volen ni salten, per això és molt improbable el contagi a distància. Aquest és el motiu pel qual els adults no solen contagiar-se, ja que el contacte directe entre persones adultes (per exemple, jugant, abraçant-se, compartint peces de roba…) és gairebé inexistent.